— недовольно проворчала ему на ухо, едва меня опустили на пол у раздачи.

— Ты у меня первая, Золотая, — двусмысленно заметил маг, растягивая губы в хитрой улыбке.

— И, надеюсь, я у тебя тоже.

Мои щеки опалил предательский румянец. Слава местной богине, что нас никто не слышал. Не то сгорела бы со стыда прямо на глазах у большей части адептов академии.

Глава 14

Учеба помогала отгородиться от упаднических мыслей. Тренировки убивали всякое желание тратить время на что-нибудь помимо сна. С трудом заставляла себя браться за учебники и наверстывать упущенную Эризой информацию. Наставница, к слову сказать, прислала мне одно единственное письмо. Не могла упрекнуть ее в безразличии к воспитаннице. Мало того, что мы не так чтобы были хорошо знакомы, чтобы она проявляла такой интерес, так еще и прошло всего три с половиной недели, как я поступила в Академию Магических Искусств имени великого Ридэрика.

Спустя некоторое время после того, как нашла ту злосчастную записку, встал вопрос о кормежке моего дракона-хранителя. Вариант, при котором Минаев присутствовал и даже помогал бы мне с этим делом, отпадал сам собой. Больше никакой помощи от этого человека я получать не собиралась. Пусть и по его собственному желанию. Не хотелось становиться обязанной ему еще больше. Хватит и того, что маг периодически доставал меня в свободное от учебы время. Выбрала день без тренировок. Выждала вечером момент, когда ванная полностью освободится и позволила Эйшеру хорошенько подпитаться моими силами. В этот раз все прошло гладко. Даже сознания не потеряла, так аккуратно дух обращался с моими магическими потоками.

Соседки (которые так ничего и не узнали о моем питомце и проведенном нами ритуале) продолжали ворчать. Им не нужен был особый повод, чтобы поцапаться. Они получали истинное удовольствие в самом процессе ругани. Если можно так выразиться. Я во всем этом не участвовала и участвовать не собиралась. Погружалась в чтение или уходила. Иногда моей целью была столовая, иногда библиотека. Два раза удавалось вырваться из учебного заведения в парк. В этом случае в моей руке была книга. Бездумно бродить по тропинкам, рассматривая прогуливающихся неподалеку адептов и адепток, считала пустой тратой времени. Которое лучше потратить с пользой. Неужели я на самом деле становилась заучкой?

Тренировки в составе команды проходили три раза в неделю. Это пока. Потом наставник грозился и в выходные дни таскать нас на полигон. С ужасом представляла себе, что из этого получится. Как бы меня потом не отчислили за неуспеваемость. У членов команды по аерфолу, конечно, были «пряники», только вот и «кнутов» хватало. Преподаватели не собирались освобождать нас от сдачи зачетов и экзаменов. На занятиях особо не спрашивали, а вот по итогу собирались спросить по полной.

Сегодня был день, когда в расписании у меня стоял предмет Уорена Нилсона. Это в свою очередь означало, что снова будут трупы. И опять придется смотреть в тетрадь, боясь приподнять голову, дабы не лицезреть лишний раз вполне себе натуральные ужасы. В плане иллюзий преподавателю по Теории боевых заклинаний равных не было. По крайней мере, я других таких искусных магов в этой области не знала.

День обещал быть суматошным. Все началось с очередной склоки моих соседок (за почти полный месяц моего пребывания в академии, начинала к этому понемногу привыкать). Потом в обеденной вновь не было свободных столов. А Минаев, как обычно, восседал за столиком со своими товарищами. Завидев меня, встал, подошел и забрав из моих рук поднос, пошел обратно. Это входило у него в привычку. Возмущаться на этот раз не стала. Просто сидела и давилась едой под прицелами четырех пар глаз. Станислав, не изменяя себе, смотрел в открытую. Изучал, следил за реакцией, когда как бы невзначай, касался своей рукой моих пальцев, которыми я сжимала под столом несчастную мантию. Старалась говорить немного. Отвечать на вопросы односложно. Не давать повода развить ту или иную тему. Выскочила из-за стола самой первой и пожелав парням удачного дня, помчалась на занятия. Стэйс не последовал за мной. Продолжил сидеть и вяло жевать завтрак. Уже на выходе из обеденной поняла причину его хмурого настроения. Лоран устроился за столом с краю. По левую руку от него находился проход к раздаче, а прямо напротив расположены столы магов Синего пламени. И вот пока я, уткнувшись в тарелку, поглощала еду, эти двое сверлили друг друга такими взглядами, что мороз по спине побежал. Как бы они не наделали глупостей. Становиться причиной магической дуэли?

Ни за что. Если, не дай местная богиня, у них до этого дойдет, лично огрею зарядом магии одного и второго. Чтобы из голов раз и навсегда исчезла столь глупая идея мериться силами из-за девчонки.

Сидя на лекциях, я усердно записывала все, что диктовал лектор. Старалась не отвлекаться на шушукающихся время от времени Диас с Карлитой, которые обсуждали какого-то там Васса, который, обесчестив несчастную Уфору, выпрыгнул из окна третьего этажа, боясь суровой расправы со стороны отца несчастной девушки. И надо же было такому случиться… Не переломал себе ни косточки! А должен был страдать от адской боли. И моих соседок не смущал тот факт, что, по их словам, он, вообще-то, был магом Воздуха. Слевитировать на землю ему ничего не стоило. Пусть он и был бы самым глупым первокурсником академии.

Одна мимолетная мысль о паре у Нилсона вызывала дрожь. Стоя возле аудитории, рядом с одногруппниками, я как мантру повторяла про себя всего три слова «Это просто иллюзии». Пора прекращать их бояться. Они не могут никому навредить. Их задача — показать, как на человека или нелюдя воздействует наложенное на жертву заклинание. Не на живых людях же Уорену показывать нам, чем отличается простейшее заклинание остолбенения, от более сложной магической атаки «Иссушение». В последнем случае кожа человека становилась желтоватого цвета, обвисала и со временем, если не использовать контрзаклинание, тело начинало гнить.

В коридоре резко стало тихо. Потом послышались торопливые, уверенные шаги.

Учащиеся на других потоках адепты тоже притихли. Наш профессор вел теорию на всех курсах. И все боевые маги не просто были наслышаны о его изощренных методах преподавания. Но и имели честь лично с ней «познакомиться».

Когда мужчина, не здороваясь, вошел в аудиторию, мы неровным строем, понурившись, пошли следом.

На этот раз мы изучали последствия от заклинания «Угасание». Зрелище, представшее нам, оказалось настолько жутким, что бедняжка Майна не выдержала и, прикрыв ладонью рот, выбежала из аудитории, не спросив разрешения. Некоторые адепты побледнели и старались смотреть куда угодно, лишь бы не цепляться взглядами за парящие над потолком трупы. Причем эти самые трупы медленно теряли свои конечности. Вот у мужчины средних лет отваливается нога и летит прямо на макушку Диас. Девушка, заверещав, вскочила и на автомате создала вокруг себя щит.

Я сделала глубокий вдох и на миг прикрыла глаза. Это колдовство. Не настоящие люди, пострадавшие от страшного заклятия. Причем, по словам невозмутимого Нилсона, жертва находится в сознании. То есть, чувствует, как от нее медленно отделяются части тела. Просто надо смотреть в тетрадь. И не обращать внимание на вскрики адепток. Молодые люди были более сдержанны в проявлении своих чувств. Просто чертыхались, когда кому-то на парту с глухим стуком падала рука или. челюсть.

Мотнула головой, прогоняя жуткие картинки, свидетельницей которых я уже имела «честь» стать. Это магия… она не может навредить. И ни одна конечность еще не упала на самого адепта.

— Контрзаклинания нет, — продолжал вещать лектор. — Проводятся опыты в лаборатории короля, но пока безуспешно. Однако, вам нечего бояться, — попытался «утешить» нас преподаватель. — Это заклинание довольно энергозатратно, требует длительной подготовки и двух жертвоприношений. Мы же рассмотрим сегодня теоретическую составляющую. Обсудим похожее колдовство и разберем на составляющие контрзаклинание.