Ответ на этот вопрос я получила почти сразу же. Вспыхнул золотистый свет и вот я сжимаю пальцами небольшое послание. Неужели папа таки соизволил написать мне? Ящер крутился у ног, с любопытством поглядывая на меня. А я. дрожащими руками развернула послание и стала внимательно вчитываться в слова. Води журчала, наполняя ванну, а я, устроившись на бортике, читала.

«Дорогая, простишь ли ты меня? Поверь, есть вещи, о которых тебе лучше не знать. Для твоего же блага и. Иногда, правда может глубоко ранить. Ты спрашивала, как я относился к Эризе. Что ж, тут секрета нет. Да, я действительно любил ее и. в общем, не важно это. Поверь, если бы я мог, я бы отправился с тобой. Сейчас пытаюсь сделать все возможное, чтобы оказаться рядом. Я не оставлю попыток, но они призрачны настолько, что я почти не верю в успех задуманного. Твоя мать совсем перестала со мной разговаривать. Но ты не переживай. Она, так же как и я, тебя очень любит. Удачи тебе, девочка».

— Ну? — полюбопытствовал Эйшер, когда я закончила читать и убрала письмо в карман платья.

— Он хочет вернуться. Но пока не получается. Что неудивительно. Ему сюда дороги нет. Да и магии он почти лишился. Если не совсем. И. - я замялась. Говорить дракону о своих предположениях или нет? А в общем, чего теряю? — Мне кажется, он не любит мою мать. А вот Эризу…

— Скажешь тоже, — фыркнул Эйш. — Разве можно любить эту занудную женщину?

Я с укором посмотрела на дракона. Тот замялся и решил ретироваться. В смысле, просто взял и исчез. Отлично. Мне же лучше.

Быстро раздевшись, забралась в ванну и стала намываться. Чистые полотенца висели неподалеку на крючке, так что, покончив с банными процедурами, я стала поспешно вытираться. Не хватало еще, чтобы соседки стали возмущаться, что я ванную часами занимаю.

Спать ложилась, когда за окном было уже совсем темно. Из головы не лезли слова из письма отца. Что он имел в виду? И зачем хочет вернуться? Только лишь потому, что я здесь? Или. причина не во мне?

Так и заснула, снедаемая противоречивыми мыслями. Я подумаю обо всем потом. На «свежую» голову. И о том, как письмо сразу оказалось у меня, тоже.

Глава 8

Первый учебный день, и я в самом скверном расположении духа. А все из — за того, что проснулась не у себя дома и не в обеденное время, как было в моем красочном сне, а в общежитии, в одной комнате с еще двумя девушками. Карлита и Диас уже встали и вовсю спорили, кто первая пойдет в ванную. Благо оная была не единственной на этаже, а находилась в наших скромных апартаментах. Темно-синие тяжелые шторы девушки так и не удосужились раздвинуть, из чего я сделала вывод, что проснулись они недавно. И естественно сегодня каждая из них хотела выглядеть на все сто. Обе брюнетки, но такие разные, они с чего-то вдруг решили, что кто-то из них просидит в уборной непозволительно долго.

— Ты не понимаешь, — Лита с милой улыбочкой перегородила дорогу своей собеседнице. — Я всего-то умоюсь и причешусь, а ты уже потом красься сколько хочешь.

— То-то я смотрю, что ты косметики с собой привезла раза в три больше, чем я, — скорбно отвечала ей Ди, указывая, на прижатую к пышной груди собеседницы косметичку. — Давай-ка, подруга, посторонись. У меня реально только расческа.

Она помахала перед носом однокурсницы деревянной щеткой. Только вот фокус не удался, потому что вторая брюнетка возмущенно возразила:

— Конечно, потому что все остальное ты еще вчера занесла внутрь, — Карлита наморщила нос и добила: — Разложила повсюду, да так, что остальным свои вещи негде приткнуть. Правильно я говорю, Злата?

Два голодных до «правды» взгляда устремились в мою сторону. Эх, как жаль, что я уже выдала свое пробуждение. Так бы переждала грозу, быть может, смогла бы дождаться, когда обе девицы вдоволь нарезвятся в ванной.

— Я займу нейтральную сторону, — пробурчала из-под одеяла. — Лучше скажите мне, сколько у нас времени до занятий?

— Полтора часа, — хором откликнулась недомагички, мигом забыв о споре.

— Волшебно, — мне пришлось сесть в кровати, чтобы не выглядеть перед ними ленивой, невоспитанной замарашкой. И так успела уже заметить, что я единственная, кто не рисуется перед другими. Почти серая мышка. — У нас полно времени.

— Если она, — Диас кинула быстрый взгляд на Литу, — не уступит мне сейчас же…

— А давайте, вы пойдете в ванную вместе? — миролюбиво предложила, даже не представляя себе, чем это может закончиться.

Две разъяренные фурии с идеальными стрелками и недокрашенными губами — это настоящая катастрофа. Видимо, им оказалось тесно у одного зеркала вдвоем. На каком — то этапе одна задела другую локтем и понеслось. Нет, до драки, слава богу не дошло, однако мои соседки на время выпали из реальности. Впрочем, я не растерялась, по — быстрому умылась и причесалась, пока они ругались между собой. Меня никто не заметил, что мне и надо было.

— Леди Триф, я никогда не думала, что владение этикетом может быть на таком низком уровне, — отрезала в какой-то момент Диас Сатанта. — Вы ругаетесь так, что уши вянут от.

— От того, что ты притворно перешла на официальный тон, — рассмеялась ей в лицо Карлита. — Давай не будем врать друг другу, ты ничуть не лучше меня.

— Как это не лучше?..

Я стояла у шкафа и поправляла на себе платье. Эйшер под длинным рукавом, сумка собрана. Осталось только убрать волосы в незамысловатую прическу и надеть мантию. И все. Этих спорщиц ждать нет смысла. Лучше подольше посижу в обеденной за травяным чаем с булочкой и понаслаждаюсь одиночеством. Надеюсь, никто меня не потревожит.

И. неужели мои однокурсницы будут вести себя так каждый день? Я же этого просто не переживу!

За окном светило яркое солнце. Деревья радовали глаз сочной зеленой листвой. В комнате было душно, и я вместе со шторами открыла и деревянные рамы. Легкий (и почему-то летний) ветерок ворвался в отведенные нам покои и время от времени трепал волосы. Ни намека на дождь или листопад. Хм, может осень тут приходит позже?

Г омон на площади нисколько не раздражал. Академия дышала, жила, и мне хотелось присоединиться к всеобщей суете. Вдохнула полной грудью чистый воздух и уловила еле различимый аромат сдобы. Судя по всему, где-то на первом этаже уже испекли первую партию вкусностей. Боже, как я по ним соскучилась! За время проживания бок о бок с Эризой, я сидела на строжайшей диете. Вчера же так умаялась, что некогда было позволить себе подобную блажь. Наскоро перекусила тем, что осталось после толпы абитуриентов.

— Так, давай все же как-то договоримся. — пошла первой на попятный Карлита.

Вот на этом моменте я тихонько обулась, взяла в руки сумку с учебниками и вышла в коридор. Надеюсь, на меня потом не затаят обиду, потому что ругаться с кем-либо было не в моих планах. Тем более, что я так и не поняла, как тут общаются между собой девушки и парни. По всему выходило, что намного свободнее, чем мне рассказывала моя наставница. Оно и не удивительно, ведь грызть гранит науки и соревноваться друг с другом на полигоне (оказывается, тут и такое есть. Прозвучало между делом этим же утром, когда Ди пообещала отделать Литу как следует).

Не знаю, как на остальных двух факультетах, но у боевиков девчонок поступило совсем мало. И ежу понятно, что учиться со мной будут максимум четыре-пять магичек. С двумя из них я уже знакома. И если остальные окажутся такими же скандалистками, то мы точно не поладим. В который раз пожалела, что пошла в тот злосчастный проход с синими светильниками.

В коридоре было оживленно. Повезло еще, что я запомнила дорогу до обеденной и учебного корпуса, не то бы точно заблудилась. Еще недавно я находилась на территории первого курса на третьем этаже, а вот уже спускаюсь по лестнице вниз, попадая во владения парней. Там-то меня и ждала моя насущная проблема в виде одного настырного мага, который все никак не выходил у меня из головы. Да… А я уж было понадеялась, что мы с ним не скоро встретимся. Ошиблась.